Stres Selama Waktu Crunch? Tenggat Waktu Tidak Disalahkan, Menurut Studi

Pernah merasa sangat stres di tempat kerja ketika tenggat waktu semakin dekat? Ternyata, bukan tenggat waktu yang harus disalahkan, sebuah studi baru menemukan. Tingkat stresnya akan sama, entah ada deadline atau tidak.

Siapa pun yang harus bekerja dengan tenggat waktu pasti tahu betapa stresnya menyelesaikan pekerjaan tepat waktu. Namun benarkah adanya deadline yang meningkatkan tingkat stres seseorang?

Dalam sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam Proceedings of the ACM Human Factors in Computing, tim peneliti melihat apakah tenggat waktu benar-benar memicu beban simpatik yang lebih tinggi. Aktivasi simpatik dikatakan sebagai keadaan yang menunjukkan seberapa banyak seseorang "berada di ujung jari kaki mereka," jelas University of Houston ( UH ).

"Dalam pekerjaan pengetahuan pada umumnya, aktivasi simpatik berhubungan dengan beban kerja kognitif," tulis para peneliti. "Dalam pekerjaan pengetahuan yang digerakkan oleh tenggat waktu khususnya, tekanan waktu, yang merupakan pemicu stres yang terkenal, juga dapat berkontribusi pada aktivasi simpatik."

Overaktivitas simpatik, kata para peneliti, dapat menyebabkan kelelahan mental dan stres.

Untuk penelitian ini, para peneliti fokus pada pekerjaan dalam penelitian ilmiah. Seperti yang mereka catat, "tidak semua tenggat waktu sama" dan tenggat waktu penelitian semacam itu "ditandai dengan persaingan yang kuat dan taruhan karir yang signifikan."

Para peneliti melakukan penelitian yang melibatkan 10 peneliti deskbound. Mereka dipantau saat bekerja selama dua hari saat mendekati tenggat waktu, dan selama dua hari saat mereka tidak bekerja mendekati tenggat waktu. Penulis penelitian memiliki kriteria eksklusi/inklusi untuk memastikan semua peneliti yang berpartisipasi memenuhi tenggat waktu dengan serius.

Kamera ditempatkan untuk memantau faktor-faktor seperti gerakan dan ekspresi mereka, dan aktivasi simpatik mereka juga dilacak menggunakan video wajah termal peserta untuk menentukan tingkat keringat perinasal.

Memang, ditemukan bahwa para peserta memiliki aktivasi simpatik tingkat tinggi. Namun, levelnya hampir sama apakah mereka bekerja beberapa hari sebelum tenggat waktu atau tidak. Di satu sisi, ini menunjukkan betapa menantang pekerjaan penelitian sebenarnya.

"Dengan menggunakan metafora, jika Anda berada di bawah hujan lebat sepanjang waktu, jika suatu hari hujan sedikit lebih deras, tidak akan membuat banyak perbedaan bagi Anda karena Anda sudah basah kuyup. Inilah yang ditunjukkan oleh model kami dengan hormat untuk efek tenggat waktu pada peneliti," kata pemimpin studi Ioannis Pavlidis dari UH dalam rilis universitas.

Secara khusus, tugas penelitian membaca dan menulis dilaporkan memperburuk aktivasi simpatik.

"Terlepas dari tenggat waktu, aktivasi simpatik para peneliti sangat terkait dengan jumlah membaca dan menulis yang mereka lakukan," tulis para peneliti.

Menariknya, penggunaan smartphone dan frekuensi istirahat juga ditemukan terkait dengan aktivasi simpatik.

"Hasil penggunaan smartphone melengkapi laporan terbaru dalam literatur yang mengasosiasikan penggunaan smartphone dengan tingkat stres," kata para peneliti. "Hasil istirahat fisik kemungkinan besar menunjuk pada mekanisme penanggulangan alami dari aktivitas simpatik yang berlebihan dalam pekerjaan di belakang meja."

Dalam kasus istirahat, frekuensinya tampak hampir dua kali lipat untuk setiap 50% peningkatan aktivitas simpatis, catat UH.

Namun ketiga faktor ini "independen" apakah mereka menghadapi tenggat waktu atau tidak.

Secara keseluruhan, hasilnya cukup menarik karena tampaknya menantang beberapa ide yang kita miliki tentang tenggat waktu yang menjadi pemicu stres, menurut Pavlidis. Ada kemungkinan, kata para peneliti, bahwa ide-ide negatif retrospektif yang kita miliki tentang tenggat waktu "mungkin diwarnai oleh bias memori."

Selain itu, ia juga memberikan beberapa wawasan yang menarik, misalnya tentang bagaimana istirahat cenderung menjadi mekanisme koping stres dalam pekerjaan yang terikat meja.