Lionel Messi mengaku mengalami masa-masa sulit di PSG

Superstar sepak bola Argentina Lionel Messi telah menerima trofi kiri dan kanan, tetapi karirnya juga mengalami pukulan besar belakangan ini. Meskipun sepertinya kesuksesannya terus mengalir tanpa henti sejak meninggalkan FC Barcelona, dia kini mengakui bahwa dia kesulitan selama tahun pertamanya di Paris.

Mungkin diingat bahwa Messi melakukan langkah mengejutkan untuk bergabung dengan tim Ligue 1 Paris Saint-Germain setelah FC Barcelona gagal menawarinya perpanjangan kontrak pada musim panas 2021. Messi diyakini percaya diri untuk bertahan setelah yakin bahwa masa depannya bertahan di Camp Nou. Namun, meski ada kemauan dari kedua belah pihak, raksasa Catalan tidak dapat merekrut kembali kapten mereka karena krisis keuangan. Sederhananya, mereka tidak mampu lagi membayarnya bahkan jika dia setuju dengan gaji yang dikurangi secara besar-besaran.

Pada akhirnya, kontrak Messi dibiarkan habis dan ia menjadi free agent. PSG segera masuk dan merekrut pemain depan Argentina itu dalam transfer yang memikat seluruh komunitas sepakbola.

Sekarang sudah satu setengah musim penuh sejak itu, dan waktu Messi di PSG sejauh ini mengecewakan. Klub merebut kembali gelar Ligue 1 pada 2021/22 setelah kalah dari Marseille tahun sebelumnya, tetapi Messi tidak memberikan pengaruh sebanyak yang diharapkannya bersama Neymar Jr. dan Kylian Mbappe.

Lebih jauh lagi, mereka sejauh ini gagal meraih kejayaan Liga Champions meski ada investasi besar-besaran yang telah disuntikkan oleh pemilik klub Qatar ke dalam skuat. Ini adalah fakta yang terkenal bahwa PSG sangat ingin menemukan kesuksesan di Eropa, tetapi musim lalu mereka gagal di tangan Real Madrid meskipun ada beberapa heroik besar dari Mbappe. Messi sebagian besar dinetralkan selama kampanye itu, dan dia yang pertama mengakuinya.

"Tahun pertama di Paris sangat sulit bagi saya," ujarnya dalam wawancara yang dikutip Marca.

Namun, peraih Ballon d'Or tujuh kali itu mengatakan bahwa musim keduanya bersama raksasa Prancis jauh lebih positif. "Saya memulai musim ini secara berbeda. Saya jauh lebih nyaman dengan klub, kota, dan semua arti Paris," katanya.

Dia mungkin bisa dimaafkan karena membutuhkan satu tahun untuk menyesuaikan diri, mengingat dia telah tinggal dan bermain di Barcelona sejak dia baru berusia 13 tahun. Dia belum pernah bermain secara profesional untuk klub lain selain FC Barcelona sebelum tiba-tiba pindah ke PSG di usia tiga puluhan.

Pada musim 2022/23, dia terlihat lebih percaya diri di lapangan dan bekerja dengan baik bersama Neymar dan Mbappe. Di panggung internasional, ia juga memimpin Argentina meraih gelar Piala Dunia FIFA selama musim dingin.

Kembali ke lini depan klub, PSG duduk dengan keunggulan nyaman di puncak klasemen Ligue 1. Namun, mereka masih menghadapi perjuangan berat di Liga Champions. Mereka menahan defisit 1-0 melawan raksasa Bundesliga Bayern Munich saat mereka menuju ke leg kedua babak 16 besar mereka.

Pertandingan akan berlangsung pada Rabu malam di Jerman, dan Paris harus bekerja keras untuk mengamankan comeback di wilayah yang tidak bersahabat. Bayern adalah salah satu tim paling sukses dalam sejarah Liga Champions, dan PSG akan masuk sebagai underdog meskipun silsilah daftar mereka mengesankan. Namun, mereka tidak akan diperkuat bintang Brasil Neymar, yang akan menjalani operasi setelah mengalami patah pergelangan kaki.

Ini akan menjadi pencapaian besar jika Messi bisa membantu PSG meraih kesuksesan Liga Champions, dan itu juga bisa menentukan masa depannya. Kontrak dua tahunnya dengan klub berakhir musim panas ini, dan masih belum jelas apakah dia akan menyetujui perpanjangan. Klub dipahami tertarik pada pembaruan, tetapi tawaran itu akan meningkat pesat jika trofi Liga Champions disimpan di lemari di Parc des Princes.